부산 경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의, KNN 웰빙라이프의 조문경건강캐스터입니다.
다리가 붓고 아픈 하지정맥류, 무심코 방치했다가는 무서운 합병증까지 초래하는데요. 하지만 막상 치료를 받으려고 하니까 수술은 무섭고 도대체 어떤 치료법이 나에게 맞는지 고민이 됩니다.
KNN 웰빙라이프 오늘 이 시간에는 하지정맥류의 치료방법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
오늘 도움 말씀에 김병준 심장혈관흉부외과 전문의입니다. 반갑습니다.

반갑습니다. 심장혈관흉부외과 전문의 김병준입니다.

선생님, 하지정맥류 치료의 첫걸음은 정확한 진단일 텐데요. 단순히 외관상 핏줄이 튀어나온 것만으로 치료를 결정하지는 않을 것 같아요. 병원에서는 어떤 기준으로 하지정맥류를 진단하고 또 치료 여부를 결정하는지 자세한 설명 부탁드릴게요.

하지정맥류는 겉으로 보이는 혈관보다 정맥 안에서 혈액이 실제로 역류하고 있는지를 확인하는 것이 중요합니다. 다리 정맥에는 혈액이 중력에 의해 거꾸로 흐르지 않도록 막아주는 판막이 있는데요. 이 기능이 망가지면 혈액이 아래로 역류하면서 하지정맥류가 생깁니다. 이를 가장 정확하게 확인하는 검사가 혈관 초음파 검사입니다. 환자분이 선 상태에서 하지정맥류 원인 혈관인 대복재정맥, 소복재정맥을 따라가며 혈관의 굵기와 혈액의 흐름, 역류 시간을 측정하는데요. 이때 역류 시간이 0.5초 이상이면 판막이 제 기능을 하지 못해 혈액이 병적으로 역류하는 것으로 보고 하지정맥류로 진단합니다. 이 0.5초라는 기준은 하지정맥류의 진단 기준이면서 치료 필요성을 판단하는 중요한 지표가 되기도 합니다.

정확한 진단이 우선이네요. 그런데 증상이 아주 초기이거나 수술이 당장 어려운 경우에는 약물이나 압박스타킹 같은 보존적 치료를 먼저 시행한다고 들었습니다. 이 보존적 치료만으로도 하지정맥류가 완치될 수 있는지 궁금해요.

혈관 초음파 검사에서 아직 하지정맥류 진단 기준에는 해당하지 않지만 정맥순환이 원활하지 않아 다리 불편 증상이 있는 경우, 또 여러 사정으로 당장 치료가 어려운 경우에도 정맥순환개선제나 의료용 압박스타킹 같은 보존적 치료법을 적용할 수 있습니다. 이런 치료는 다리 통증이나 무거움, 부종 같은 증상을 줄여주고 질환이 진행되는 것을 늦추는 데는 도움이 됩니다. 하지만 이것만으로 하지정맥류가 완전히 치료되는 것은 아닙니다. 이미 손상된 판막이 다시 정상으로 회복되거나 늘어난 혈관이 원래대로 돌아오지는 않기 때문입니다.

그렇다면 결국 근본적인 치료가 필요하다는 이야기인데요. 하지정맥류 근본 치료의 핵심 원리가 뭔지 궁금합니다. 그리고 과거에 많이 시행했던 절개 수술 대신 요즘 레이저 치료를 많이 시행하던데요. 레이처 치료법, 어떻게 진행되는지 궁금해요. 자세한 설명 부탁드립니다.

치료의 핵심은 혈액이 역류하는 병적인 혈관을 제거하거나 폐쇄하여 혈액이 다시 건강한 혈관으로 흐를 수 있도록 만들어주는 것입니다. 여러 치료법 가운데 레이저 정맥 폐쇄술은 하지정맥류 치료에서 우선적으로 고려되는 열 치료법 중 하나이자 전 세계적으로 가장 널리 시행되는 치료법인데요. 이 치료는 치료해야 할 혈관 안에 머리카락 두 세가닥 굵기의 레이저 파이버를 넣고 혈관 내벽을 폐쇄하는 방식입니다. 현재 4세대까지 개발된 레이저 장비는 치료 효과가 높고 통증이나 후유증 부담도 크게 줄었습니다. 부분 마취만으로 의식이 있는 상태에서 약 20분 내외로 시술이 가능하고 치료 직후 보행과 가벼운 일상생활도 바로 가능합니다.

그렇군요. 그런데 환자마다 혈관 모양이나 상태가 제각각이라 한 가지 치료법만으로는 한계가 있을 것 같아요. 최근에는 레이저와 함께 다른 시술을 병행하는 복합 병행 치료가 효과적이라고 하던데요. 어떤 장점이 있나요?

하지정맥류는 다양한 치료법이 개발되어 현재도 활발히 사용되고 있습니다. 하지만 제가 직접 여러 치료법을 경험하며 내린 결론은 모든 환자, 모든 부위에 맞는 완벽한 단일 치료법은 존재하지 않는다는 것입니다. 예를 들어볼까요? 하지정맥류의 주요 원인 혈관인 대복재정맥은 사타구니에서 발목까지 길게 이어져 있습니다. 하나의 혈관이지만 부위마다 굵기도 다르고 위치도 다르고 주변 구조물도 제각각입니다. 그래서 저는 허벅지처럼 굵은 줄기 혈관이 있는 부위는 레이저 수술로 무릎 아래처럼 신경과 가깝거나 혈관 분포가 복잡한 부위는 초음파 유도하 혈관경화요법을 병행합니다. 이처럼 치료 부위에 따라 적합한 치료법을 선택, 병행하면 각각의 단점을 보완하고 장점을 극대화하여 보다 안전하고 효과적인 맞춤 치료가 가능합니다.

알겠습니다. 끝으로 수술에 대한 두려움이나 신체적 부담 때문에 치료를 망설이는 분들을 위한 비수술적인 시술법도 있다고 들었어요. 특히 초음파 유도하 혈관경화요법이라는 시술도 관심이 높다고 들었거든요. 어떤 환자들에게 효과적인지 궁금합니다.

초음파 유도하 혈관경화요법은 레이저 수술과 병행할 수도 있지만 단독으로도 마취나 피부 절개없이 외래에서 하지정맥류를 근본적으로 치료할 수 있는 비수술적 주사치료입니다. 초음파로 눈에 보이지 않는 원인 혈관과 문제 혈관들을 실시간으로 확인하면서 거품 형태의 혈관경화제를 주사해 혈관을 폐쇄하는 방식인데요. 특히 고령이나 기저질환으로 수술 부담이 큰 분들, 재발성 하지정맥류나 정맥성 궤양으로 외과적 수술이나 열 치료가 어려운 분들에게 우선적으로 권고해 드리고 있습니다.

부산 경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의, KNN 웰빙라이프. 지금까지 김병준 심장혈관흉부외과 전문의였습니다.