부산 경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의, KNN 웰빙라이프의 조문경 건강캐스터입니다.
입속에 어느 날 갑자기 만져지는 혹이나 물혹 때문에 깜짝 놀라신 적 있으신가요? 통증이 없으면 그냥 지나치기 쉽지만 사실 턱뼈나 잇몸 속에 생기는 구강 낭종은 방치할 경우에 치아는 물론 턱뼈까지 손상을 일으킬 수 있다고 합니다.
웰빙라이프 이 시간에는 이름도 생소한 구강 낭종이란 무엇인지, 어떻게 치료해야 하는지 자세히 알아보겠습니다.
오늘 도움 말씀에는 이정헌 치과 구강악안면외과 전문의 모셨습니다. 반갑습니다.

반갑습니다. 치과 구강악안면외과 전문의 이정헌입니다.

선생님, 낭종이라고 하면 흔히 물혹이라고들 하잖아요. 입속에도 이런 물혹이 생길 수 있다는 걸 모르는 분들이 많으시거든요. 구강 낭종이란 정확히 어떤 상태를 말하나요?

구강 낭종은 입 안이나 턱뼈 안에 생기는 액체나 연조직이 차 있는 주머니를 말합니다. 쉽게 말하면 입속에 생기는 물혹인데요. 겉으로 보이는 잇몸에 생기기도 하고 X-ray나 CT를 찍어야 발견되는 뼈 속에 존재하는 낭종도 많습니다. 대부분은 양성이지만 크기가 커지면 주변 뼈와 치아를 밀거나 손상시킬 수 있기 때문에 조기 발견과 치료가 중요합니다.

그렇군요. 종류도 다양하고 뼈 속에도 생길 수 있다니 무섭기도 한데요. 그렇다면 이 구강 낭종이 생기는 특별한 원인이 있을까요? 그리고 환자가 스스로 느낄 수 있는 자각 증상도 궁금합니다.

구강 낭종은 주로 염증, 죽은 치아 신경, 매복된 사랑니 그리고 치아 발육 이상 등에서 생깁니다. 문제는 초기에는 통증이 거의 없다는 점인데요. 그래서 정기 검진 중에 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 낭종이 커지면 턱이 묵직하거나 잇몸이 부어오르거나 치아가 흔들리는 느낌이 들 수 있고 심한 경우에는 얼굴 비대칭이 나타나기도 합니다.

사실 통증이 없으면 모르고 지나가는 경우가 많겠네요. 그런데 증상이 없다고 그냥 두면 어떤 위험이 생기나요? 굳이 수술까지 해야 하나라고 생각하는 분들을 위해서 위험성에 대해 짚어주신다면요?

증상이 없다고 그냥 두면 낭종이 점점 커지면서 턱뼈를 약하게 만들 수 있습니다. 심하면 작은 충격에도 턱뼈에 골절이 생기거나 주변 치아 뿌리가 흡수돼 치아를 잃게 되는 경우도 있고요. 또 감염이 되면 갑작스러운 통증과 부종이 생길 수도 있습니다. 드물지만 일부 낭종은 종양으로 변하는 경우도 보고됩니다. 그래서 발견되면 크기와 위치에 따라 적절한 시기에 제거하는 것이 안전합니다.

턱뼈가 약해지거나 치아 위치까지 바뀔 수가 있네요. 그럼 치료는 어떻게 진행되나요? 혹시 큰 수술이 필요한 건지 아니면 간단하게 제거가 가능한 건지도 궁금합니다.

치료는 먼저 CT 촬영으로 정확한 위치와 크기를 확인한 뒤 낭종 주머니 자체를 깨끗하게 제거하는 수술을 진행합니다. 크기가 작은 경우 비교적 간단한 국소마취 수술로 가능하고 큰 낭종은 절개 후에 단계적으로 줄이거나 필요하면 뼈 이식을 병행하기도 합니다. 대부분 입 안으로 접근하기 때문에 외부 흉터는 거의 남지 않습니다. 무엇보다 완전 제거가 재발을 막는 핵심입니다.

역시 정확한 진단 후에 주머니 자체를 완전히 제거하는 게 핵심이네요. 끝으로 구강 낭종은 재발도 잦아진다고 들었는데요. 이를 예방하거나 조기에 발견하기 위해서 평소에 실천하면 좋을 생활 수칙도 알려주시죠.

구강 낭종은 재발 가능성이 있기 때문에 치료 후에도 정기적인 X-ray 검사가 중요합니다. 평소 6개월~1년에 한 번 정도는 치과에 내원하여 검진을 받으시는 걸 권유해 드립니다. 사랑니나 신경 치료가 필요한 치아를 방치하지 않는 것도 중요합니다. 또 잇몸이 자주 붓거나 치아 위치가 변하는 느낌이 있다면 미루지 말고 바로 내원하시는 게 좋습니다. 조기 발견이 가장 쉬운 치료이자 최고의 예방법입니다.

알겠습니다. 구강 낭종은 눈에 보이지 않는 곳에서 소리없이 진행되는 경우가 많은 만큼 정기적인 검진이 무엇보다 중요하다는 점 꼭 기억하셨으면 좋겠네요.
부산 경남 8백만 청취자들의 라디오 주치의, KNN 웰빙라이프. 지금까지 이정헌 치과 구강악안면외과 전문의였습니다.